Estamos en presencia de una nueva generación de jóvenes, la cual está fuertemente identificada y familiarizada con el uso de las tecnologías. Son los llamados “nativos digitales”, una generación de jóvenes que se han formado y han crecido en la era digital. Esta generación marca el paso de lo transmisivo a lo interactivo en medios de comunicación. Sus principales características son: los estudiantes superan a sus profesores en el dominio de estas tecnologías y tienen más fácil acceso a datos, información y conocimientos que circulan en la red; viven en una cultura de la interacción y su paradigma comunicacional se basa más en la interactividad al usar un medio instantáneo y personalizable como Internet.
La enseñanza escolar en gran medida ha estado ajena al uso de estas herramientas para apoyar y enriquecer los procesos formativos. El estudiante dice -“no importa, ahora entraré a la Universidad”-. Allí seguramente se hará un uso más intensivo de las tecnologías y si bien el contar con un computador y acceso a internet se vuelve imprescindible para el estudiante universitario actual, de allí el esfuerzo incluso en las familias más humildes por contar con estos recursos tecnológicos y de las mismas instituciones de dar acceso a este beneficio. Sin embargo, este uso se restringe, en la mayor parte del proceso formativo, a las tareas desarrolladas fuera de la sala de clase: preparar un trabajo, una presentación, buscar y procesar información suelen ser las tareas más frecuentes en que estos universitarios utilizan las tecnologías.
Las Universidades en general presentan los mismos problemas que las escuelas a la hora de integrar las TIC en su labor docente, los estudios demuestran que las barreras para insertar las TIC en la docencia universitaria no difieren de las esgrimidas por los docentes de los centros escolares, por ejemplo, las materiales, como acceso, apoyo tecnológica, falta de reconocimiento del esfuerzo que implica innovar usando TIC en la docencia, la escases de tiempo, etc.; otras de carácter no material como la falta de capacitación, especialmente metodológica, el no estar convencidos si el integrar las TIC mejora los aprendizajes, entre otras.
Con más tecnología, sí se va a encontrar que la mayor parte de los departamentos tiene sus laboratorios computacionales de última generación, hay acceso a internet vía WIFI en todo el campus, los equipos se renuevan periódicamente, varios de sus compañeros tiene notebook o netbook, algunas de las salas están equipadas con proyector otras con pizarras interactivas. Sin embargo, el uso de estas tecnologías y la infraestructura tecnológica de la Universidad es escasa, utilizándose generalmente para apoyar un modelo transmisivo de conocimiento, siendo la presentación y por tanto el proyector (data show) el recurso más usado por los docentes (no vamos a discutir acá sobre la calidad y los criterios utilizados en dichas presentaciones).
También se ha masificado el uso de plataformas virtuales como Moodle, y los docentes con formación autodidacta o formal han comenzado a utilizar estos espacios para enriquecer su docencia, lamentablemente comprobamos un hecho ya reporteado por diversos autores: la tendencia marcada de los docentes de transferir al espacio virtual modelos pedagógicos presenciales, transformándose dichos espacios en una colección de links a documentos (en diversos formatos Word, Pdf) presentaciones y sitios web, espacios para subir tareas, y en algunos casos foros para apoyar la docencia o discutir temas vistos en clase.
El libro diseño y moderación de EVA pretende ser un ayuda para los docentes que deseen integrar un espacio virtual en alguna de las tres siguientes modalidades: apoyo a la clase presencial – la plataforma es una extensión de la sala de clases donde se encuentra el material del curso, y espacios para la discusión, el trabajo en equipo y el envío de tareas- , complemento a la clase presencial (b-learning mezcla y complementa la clases presenciales y virtuales, o una experiencia 100% virtual (e-learning). Especialmente dirigido a los profesores que deseen innovar incorporando un EVA y estén dispuestos a desarrollar y comprender el nuevo rol docente y desarrollar las habilidades tutoriales que le permitan, con éxito, enfrentar la docencia en estos nuevos escenarios formativos. Si bien el libro está abierto a una amplia gama de profesionales, puede ser de gran valor para los estudiantes de pedagogía y los formadores de docentes, pues competencias en el diseño y moderación de EVA deben ser abordados desde la Formación Inicial Docente, porque una de las tareas del futuro docente será utilizar estos espacios para crear ambientes de aprendizaje y ejercer en ellos la docencia.
El libro busca dar elementos para responder a las preguntas, ¿qué es la formación a distancia (FAD) o enseñanza a distancia EaD?, ¿cuál es el aporte de las TIC a la FAD? ¿Qué son los entornos virtuales de aprendizaje (EVA)?, ¿cómo enriquecer la experiencia formativa incorporando EVA?, ¿qué elementos debería considerar un modelo para diseñar un EVA?, ¿cómo implementar ese modelo en una plataforma como Moodle?, ¿qué competencias deberían desarrollar los docentes para moderar un EVA? , ¿Cómo formar a los docentes para ejercer el rol de tutor en un EVA? Estas y otras interrogantes nos planteamos en este libro, para responderlas, se presenta elementos teóricos asociados a los tres grandes temáticas: Formación Virtual, Entornos Virtuales de Aprendizaje y Tutoría o moderación de éstos espacios virtuales, se presenta un modelo para el diseño de un EVA y un modelo para la formación de tutores online. Sería pretencioso decir que respondemos todas estas preguntas, sí creemos que entregamos una base para que el lector construya las respuestas, explore en otras fuentes y se inserte en el apasionante y desafiante mundo de enseñar en forma virtual. Este libro busca también, sistematizar la experiencia e investigación de su autor y sus colabores en el uso de las TIC en el diseño de entornos virtuales de aprendizaje (EVA) y su respectiva moderación. Estamos seguros que al hacer una bajada de la teoría a la práctica, muchos de los actuales esfuerzos por integrar las plataformas virtuales a la docencia podrían verse enriquecidos.
